Soziales Umfeld und Gemeinschaft

Menschen sind soziale Wesen und haben soziale Beziehungen, und die Stellung eines Einzelnen in einem breiteren sozialen Umfeld kann tiefgreifende Auswirkungen auf die Gesundheit haben. Soziale Kontakte können ein längeres Leben unterstützen, Angstzustände und Depressionen reduzieren und zur Unterstützung eines funktionierenden Immunsystems beitragen.

Soziale Isolation oder ein Mangel an sozialen Verbindungen birgt ein Gesundheitsrisiko, insbesondere für Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Einsamkeit, also das Gefühl der Isolation unabhängig vom Grad der sozialen Kontakte einer Person, stellt eine ähnliche Herausforderung dar, wenn sie mit einem höheren Sterberisiko jeglicher Ursache einhergeht.

Personen mit hoher sozialer Unterstützung haben das Gefühl, dass sie umsorgt werden und Zugang zu emotionaler und finanzieller Unterstützung von anderen haben, wenn sie diese benötigen. Ein höheres Maß an sozialer Unterstützung ist mit einem geringeren Ausmaß an Depressionen, einer verbesserten Behandlung chronischer Krankheiten und einer Verringerung von Behinderungen und Sterblichkeit verbunden.