Psychische Gesundheits- und Substanzgebrauchsstörungen betreffen Menschen aus allen Lebensbereichen und allen Altersgruppen. Diese Krankheiten sind häufig, wiederkehrend und manchmal schwerwiegend. Psychische Erkrankungen sind behandelbar und viele Menschen erholen sich wieder.
Die psychische Gesundheit beeinflusst die Fähigkeit eines Menschen, mit den Stressfaktoren umzugehen, die in seinem Leben bestehen. Schutzfaktoren und gesunde Verhaltensweisen können dazu beitragen, das Auftreten von psychischen Erkrankungen zu verhindern, wenn die Lebensbedingungen und das Umfeld es den Menschen ermöglichen, einen gesunden Lebensstil anzunehmen und aufrechtzuerhalten.
Obwohl in den vergangenen Jahrzehnten beeindruckende Fortschritte bei der Verringerung der Gesundheitsbelastung und der durch Herzerkrankungen und einige Krebsarten verlorenen Lebensjahre erzielt wurden, hat sich die Belastung der Bevölkerung durch schlechte psychische Gesundheit nicht verbessert. Die Belastung sowohl durch Substanzgebrauchsstörungen als auch durch depressive Störungen hat in den Vereinigten Staaten zugenommen.
Die psychische Gesundheit hat Einfluss darauf, wie Menschen mit anderen umgehen, Entscheidungen treffen und mit Stress umgehen – wichtige Aspekte einer gesunden, erfolgreichen Gemeinschaft.
Die Behandlung psychischer Erkrankungen steht möglicherweise nicht allen Personen gleichermaßen zur Verfügung, insbesondere nicht Rassen- und ethnischen Gruppen sowie Mitgliedern der Lesben-, Schwulen-, Bisexuellen-, Transgender-, Queer-, Intersex- und Asexuellen-Gemeinschaften (LGBTQIA), die unter den Anbietern unterrepräsentiert sind.
Da die Belastung nach wie vor hoch ist und die bisherigen Fortschritte bescheiden waren, kann die Behandlung psychischer Gesundheitsprobleme, die sich auf die Gesundheit und das Wohlbefinden des Einzelnen auswirken, dazu beitragen, erhebliche Fortschritte bei der Verringerung der Gesundheitsbelastung auf Bevölkerungsebene zu erzielen.