Gerichtsmediziner von Larimer County tritt zurück, vorläufiger Gerichtsmediziner an Bord

Der langjährige Larimer County Coroner Dr. James Wilkerson wird Anfang September zurücktreten, sein letzter offizieller Tag als County Coroner ist der 2. September 2022.

Wilkerson ist ein dreifach zertifizierter forensischer Pathologe, ein auf klinische, anatomische und forensische Pathologie spezialisierter Arzt, der die Todesursache bestimmt, wenn eine Person unerwartet stirbt. Wilkerson hat Tausende von forensischen Autopsien und Hunderte von Ermittlungen am Tatort durchgeführt und in zahlreichen Gerichtsverfahren ausgesagt.

Vor seiner Tätigkeit bei Larimer County absolvierte Wilkerson ein Stipendium der US-Armee an der University of Alabama in Birmingham und absolvierte später eine Weiterbildung am Brooke Army Medical Center und am Armed Forces Institute of Pathology in Washington, DC

Er diente 11 Jahre in der US-Armee und diente dann als stellvertretender Stabschef und später fünf Jahre lang als Stabschef im Mercy Medical Center in Merced, Kalifornien, und anschließend zehn Jahre lang in einer Führungsrolle in der allgemeinen Pathologiepraxis. Wilkerson war auch Vorsitzender der Ethikkommission und Präsident der Merced-Mariposa County Medical Society in Merced, Kalifornien.

Wilkersons Amtszeit sollte nach den Parlamentswahlen im November 2023 im Januar 2022 enden. Um die Colorado State Statue [CRS 1-12-209] einzuhalten, muss das Board of Larimer County Commissioners die Stelle des Office of the Coroner besetzen. Aufgrund des Zeitpunkts von Wilkersons Rücktritt und der Nähe zu den Wahlen im November hat sich der Vorstand entschieden, die freie Stelle mit einem nichtpolitischen Kandidaten zu besetzen, der den Rest von Wilkersons Amtszeit ausüben wird.

Gary A. Darling wird ernannt, um die vakante Position am 6. September während der regelmäßig anberaumten Sitzung des Board of County Commissioners zu besetzen, und wird unmittelbar nach seiner Ernennung von der obersten Richterin des 8. Gerichtsbezirks, Susan Blanco, im Larimer County Justice Center vereidigt . Obwohl Darling kein Kandidat für den Gerichtsmediziner bei den Wahlen 2022 ist, bringt er beträchtliche Erfahrung in die Position ein, darunter 30 Jahre im Büro des Sheriffs von Larimer County. Später wurde er zum Direktor der Criminal Justice Services ernannt, die heute als Community Justice Alternatives bekannt sind.

„Das Board of County Commissioners wünscht Dr. Wilkerson alles Gute für seine neuen Unternehmungen“, sagte Vorstandsvorsitzende Kristin Stephens. „Das Coroner's Office von Larimer County ist für die Zukunft in guten Händen. Mit Garys Führungserfahrung und den hochqualifizierten Fachleuten, die das Büro besetzen, wissen wir, dass unsere Gemeinde während dieser Übergangszeit weiterhin einen hervorragenden Kundenservice erhalten wird."

Darling ist der einzige zweimalige Empfänger des prestigeträchtigen Conrad Ball Award 2020, der an eine Person verliehen wird, die wesentlich zur Verbesserung der Qualität der Strafjustiz in Larimer County beigetragen hat. Der jährlich erscheinende Gary A. Darling Grant des Larimer County Behavioral Health Services – benannt nach ihm – wird einem herausragenden Programm oder Projekt im Zusammenhang mit alternativen und Interventionsdiensten im Strafjustizsystem verliehen. Darling wird als Gerichtsmediziner fungieren, bis der Gewinner der Parlamentswahlen vom November 2022 im Januar 2023 in sein Amt vereidigt wird.

„Ich fühle mich geehrt, dass die Larimer County Commissioners und der County Manager mich gebeten haben, diese Position zu besetzen“, sagte Darling. „Ich weiß, dass wir ein professionelles Gerichtsmedizinerbüro haben, und ich freue mich auf die Gelegenheit, die Professionalität des Büros und der großartigen Mitarbeiter, die dort für diese kurze Zeit arbeiten, fortzusetzen.“

Larimer County hat außerdem Dr. Joseph White, einen erfahrenen forensischen Pathologen, eingestellt, um Wilkersons Arbeit in der regionalen Einrichtung des Gerichtsmediziners von Larimer County fortzusetzen. White stammt aus Augusta, Georgia, wo er als Assistenzprofessor in der Abteilung für Pathologie der Augusta University tätig war. White diente auch als Co-Direktor des Forensic Pathology Fellowship an der Universität und brachte anderen Ärzten bei, wie man Autopsien durchführt.

Vor seiner Lehrtätigkeit arbeitete White fünf Jahre lang an der Durchführung forensischer Autopsien im Utah Medical Examiner's Office in Salt Lake City, Utah. 2011 schloss er sein Forensic Fellowship beim Denver Office of the Medical Examiner ab.

Larimer County ist eine von vier weiteren von der National Association of Medical Examiners akkreditierten Gerichtsmedizinerbüros in Colorado und eines von weniger als 100 Büros im Land, die derzeit akkreditiert sind. Die Akkreditierung erfordert eine frühzeitige Überprüfung, regelmäßige Inspektion von Einrichtungen, Richtlinien, Verfahren und Dokumentation oder Obduktion 

Wilkerson plant, in die Nähe seiner Familie nach San Antonio, Texas, umzuziehen. „Mit diesem Umzug geht für meine Frau und mich ein lang gehegter Traum in Erfüllung“, sagte Wilkerson. Er wird weiterhin als Gerichtsmediziner arbeiten und freut sich darauf, die Wochenenden und Freizeiten mit seinen Enkelkindern zu verbringen.