Co-Responder-Teams aus UCHealth-Ärzten und der Polizei von Fort Collins leisten wichtige verhaltensbezogene Gesundheitsversorgung unter Notrufnummer 911

Das wachsende Krisenreaktionsmodell begegnet den Menschen dort, wo sie sind, und gibt anderen Einsatzkräften Zeit für die Krisenbewältigung

Die Navigation durch die amerikanischen Gesundheitssysteme für körperliche und psychische Erkrankungen kann bestenfalls kompliziert sein. Daher ist es nicht verwunderlich, dass jährlich Tausende von Menschen im Larimer County die Notrufnummer 911 anrufen, wenn sie oder jemand, den sie kennen, eine psychische Krise durchmacht.

In der Stadt Fort Collins bedeutet dies, dass ein zugelassener Kliniker und ein Polizeibeamter als Teil dessen, was manche als eine neue vierte Abteilung der Notdienste bezeichnen, reagieren werden: ein Co-Responder-Team für psychische Gesundheit.

„Letztendlich sind wir nur Menschen, die schlechte Tage hatten und mit anderen Menschen zusammenarbeiten, die schlechte Tage haben“, sagte Sierra Black, eine staatlich anerkannte Sozialarbeiterin und klinische Co-Responderin für Verhaltensgesundheit bei UCHealth auf der Team für psychische Gesundheit der Polizei von Fort Collins. 

Black ist seit etwa zweieinhalb Jahren im Team und arbeitet mit ihrer Partnerin, Officer Meagan Robinson, zusammen. Ob eine Person in einer Krise die Notrufnummer 2.5 anruft oder ein Familienmitglied dies in ihrem Namen tut, die Ziele des Co-Response-Teams sind, die Person so gut wie möglich zu unterstützen, zu stabilisieren, ein Gespräch über die Langzeitpflege zu führen und sie mit Hilfsangeboten zu verbinden. 

„Wir möchten sie bei der Ausarbeitung eines Plans unterstützen und gemeinsam mit ihnen Entscheidungen treffen“, sagte Black, die die Erfahrungen suchtkranker Familienmitglieder miterlebte und in einer Funktion arbeiten wollte, in der sie einen sanfteren Ansatz bieten konnte. 

Das Co-Responder-Modell bietet eine umfassendere Alternative zum traditionellen Notrufsystem. Überall in den USA entstehen neue Teams, aber Colorado hat Anfang 911 immer noch die meisten, sagte Jessica Murphy, Vorsitzende der International Co-Responder Alliance und stellvertretende Abteilungsleiterin in Johnson County, Kansas, wo eines der ersten Co-Responder-Programme des Landes angesiedelt ist.

Bevor es Co-Response-Teams gab, gab es ein „sehr breites Spektrum“ hinsichtlich der Kompetenz der Beamten im Bereich psychische Gesundheit und der Deeskalation von Situationen, sagte Andrea Linafeler, Leiterin der Abteilung für psychische Gesundheit bei UCHealth. Die Polizei von Fort Collins habe eine „gute Kultur“ in Bezug auf psychische Gesundheit, sagte sie, aber es sei mehr Fachwissen für die Versorgung vor Ort erforderlich und um die Zahl der Menschen zu reduzieren, die wegen psychischer Probleme in die Notaufnahme oder ins Gefängnis kämen. 

Feuerwehrleute löschen Brände, Polizisten bekämpfen Verbrechen und Sanitäter leisten medizinische Hilfe. Jetzt sind die Notfallärzte vor Ort und kümmern sich um den menschlichsten (und meist komplexen) Aspekt einer Krise: die Menschen.

Sergeant Andrew Leslie ist seit über 20 Jahren im Polizeidienst in Fort Collins tätig und freute sich sehr über die Gelegenheit, das Mental Health Response Team zu leiten, als es 2021 gegründet wurde. Es begann als Pilotprojekt mit zwei Beamten und einem Kliniker von UCHealth und ist seitdem dank Investitionen der Fort Collins Police Services und der UCHealth Foundation sowie anderer Quellen wie einem Zuschuss des Larimer County Behavioral Health Services Impact Fund gewachsen.

Leslie sagte, vor der Existenz des Co-Response-Teams sei das Thema psychische Gesundheit in der Agentur zwar besprochen worden, die Beamten seien jedoch kaum darin geschult gewesen, auf Anrufe im Zusammenhang mit psychischer Gesundheit über verbale Deeskalation hinaus zu reagieren. 

Da es nicht so viele Hilfsmittel gab, brachten die Beamten die Betroffenen oft ins Krankenhaus, um sie bei Entzugsbewältigung oder anderen psychischen Problemen zu unterstützen. Das Gefängnis war auch eine gängige Alternative in einer Gemeinde, die vor der Eröffnung der Akutversorgung am Longview Campus, die durch die Verabschiedung der Umsatzsteuer für psychische Gesundheit im Jahr 2018 ermöglicht wurde, kaum andere Möglichkeiten hatte. Dies führte dazu, dass Notaufnahmen und Gefängnisse überlastet waren und Menschen mit psychischen Problemen manchmal eine Vorladung und Behandlung erhielten, die ihren laufenden und langfristigen Bedürfnissen nicht entsprach.

Aktuelle Daten zeigen, dass das Mental Health Response Team Zeit und Geld spart. Leslie verfügt über ein dynamisches virtuelles Daten-Dashboard, das die Anzahl der Anrufe im Zusammenhang mit psychischen Erkrankungen pro Jahr anzeigt, ob Personen eine Vorladung erhalten haben, ob sie in die Notaufnahme, ins Gefängnis oder in eine psychiatrische Klinik gebracht wurden und weitere von den FCPS-Responder-Teams erfasste Informationen.  

Leslie führt mit Blick auf das Endergebnis einen Abschnitt mit dem Titel „Ressourceneinsparungen“ ein. Schon immer wurden Notrufe wegen psychischer Krisen angerufen. Der Unterschied besteht heute darin, dass sich die Einsatzteams direkt um die Notrufe kümmern. Dadurch können andere Polizei-, Feuerwehr- und Rettungskräfte entweder früher als früher vom Unfallort abziehen oder auf andere Notrufe reagieren. 

Im Jahr 2023 mussten bei 429 von 1,882 Einsätzen keine weiteren Beamten ausrücken. Diese Zahl stieg auf 473 von 1,864 Einsätzen. In vielen Fällen wurden andere Polizeieinheiten innerhalb von 10 Minuten von Einsätzen im Zusammenhang mit psychischen Problemen entbunden, sodass sie sich auf andere Notfälle konzentrieren konnten. Dies ermöglicht es den Mitgliedern des Co-Response-Teams auch, Zeit mit den Menschen zu verbringen, damit diese eine hochwertige Betreuung erhalten und sich unterstützt fühlen.

„Dieses Programm hat es den Beamten ermöglicht, auf Anrufe zu reagieren und die Menschen so zu behandeln, wie wir es uns für unsere Familienangehörigen wünschen“, sagte Leslie und erklärte: „Wenn Ihr Familienangehöriger unter einer psychischen Erkrankung leidet und sein Verhalten möglicherweise als Straftat angesehen wird, möchten Sie, dass die Reaktion verständnisvoll, mitfühlend und fair ist.“ 

An einem Freitagnachmittag im Januar 2025 teilte Cora Luedtke, klinische Co-Responderin von UCHealth Behavioral Health, ihre Gedanken mit, nachdem sie auf einen Hilferuf für eine betrunkene Person reagiert hatte, die an Selbstmord dachte. Sie und ihr Partner, Officer Chris Bland, hatten bereits zuvor mit der Person zusammengearbeitet, was es ihnen ermöglichte, mit ihr zu sprechen und sie zur weiteren Behandlung in die Akutstation auf dem Longview-Campus zu bringen.

Luedtke vertritt die Perspektive einer Psychotherapeutin und eines „dankbaren Familienmitglieds“. Sie hat in ihrer Kindheit erlebt, wie sich Menschen wie die in ihrem Team mitfühlend um ein Familienmitglied in einer Krise kümmerten.

Deshalb ist es ihr sehr wichtig, die Dinge zu verlangsamen, den Menschen einen passenden Service zu Hause zu bieten, die Sicherheit aller Beteiligten zu gewährleisten und ein Ergebnis zu erzielen, das den Patienten den Gang ins Krankenhaus oder eine weiterführende Pflege erspart, falls dies nicht notwendig ist. Eine solche Lösung spart den Menschen Zeit und Geld und schont die Steuerzahler des Larimer County.

Auf die Frage, was es bedeute, in einer Gemeinschaft zu leben und zu arbeiten, die psychische Gesundheit so sehr schätzt, dass die Wähler Steuern zahlen, um sie zu unterstützen, sagte Luedtke: 

„Wir lieben es, in der Gemeinschaft zu sein, auch wenn das schwierige Gespräche bedeutet“, sagte sie. „Oft sind unsere Dienste für die Menschen erst dann relevant, wenn sie sie brauchen.“ 

Aber wenn das passiert, werden die Mithelfer dieser Community da sein.